Le feuillage très sombre de la pruche et sa cime qui retombe sur le côté, comme un chapeau de magicien, permettent de reconnaître facilement cette espèce. En effet, l’ombre sous les pruches est tellement plus dense qu’ailleurs que la neige y persiste plus longtemps. La pruche est un arbre magnifique et gracieux, que l’on trouve principalement dans les forêts anciennes, bien qu’ils soient également plantés en milieu aménagé. Ses aiguilles sont courtes et souples (environ 1 cm) et leur longueur varie. Certaines aiguilles plus courtes sont souvent tordues à l’envers et reposent sur le rameau (voir les illustrations 2 et 5). Les aiguilles présentent des lignes blanches distinctives sur la face inférieure. Les aiguilles aplaties du sapin baumier sont similaires, mais elles sont environ deux fois plus longues et ne sont pas tordues.