La première réunion de la a eu lieu le 12 mai 1827, sous la présidence du Dr A. F. Holmes. Le groupe a fondé un musée d’histoire naturelle consacré aux espèces animales et végétales indigènes et étrangères, suscitant l’essor de la recherche scientifique et littéraire. Dans le cadre de son travail de recensement de l’histoire naturelle du Canada, la Société a créé un comité chargé d’indiquer aux commerçants de fourrures les spécimens à recueillir lors de leurs déplacements ou de leurs séjours dans les régions éloignées. Pendant près d’un siècle, un vaste public a assisté aux réunions de la Société, qui a publié de nombreux articles dans les volumes de « The Canadian Naturalist ».
A. F. Holmes, ainsi que George et James Barnston, comptaient parmi les nombreux membres de la Société d’histoire naturelle de Montréal; leurs spécimens botaniques sont aujourd’hui conservés dans l’Herbier de l’Université 91Ë¿¹ÏÊÓƵ.