Le thuya occidental, communément appelé cèdre, est une espèce bien connue en raison de son utilisation fréquente dans les haies. Comme les autres gymnospermes, il produit des cônes à l’extrémité des branches; les cônes femelles mesurent entre 1 et 2 cm de long et les cônes mâles sont minuscules. À maturité, le thuya est un bel arbre à l’écorce tendre et fibreuse, de couleur brun rouge, aux branches légèrement incurvées. Les thuyas et les autres conifères constituent un abri important pour les oiseaux, et les cerfs se nourrissent également de thuya en hiver, lorsqu’ils ne trouvent pas de plantes plus tendres. Le thuya peut vivre extrêmement longtemps : l’analyse des cernes de croissance de l’individu qui pousse sur l’escarpement du Niagara, en Ontario, a révélé qu’il avait germé en 688!