Le lithium ouvre une piste prometteuse dans la lutte contre le VIH
D鈥檈mploi courant dans le traitement du trouble bipolaire et d鈥檃utres troubles de l鈥檋umeur, le lithium pourrait se r茅v茅ler prometteur pour l鈥檌nhibition du VIH, a constat茅 une 茅quipe de recherche de l鈥橴niversit茅 91丝瓜视频.
En effet, l鈥櫭﹖ude publi茅e dans iScience r茅v猫le que le lithium peut emp锚cher les cellules infect茅es de se r茅activer et que le m茅canisme biologique 脿 l鈥檕rigine de cette action n鈥檈st pas celui auquel on s鈥檃ttendait.
Ce constat ouvre la voie 脿 la mise au point de traitements qui agiraient comme le lithium, mais sans produire ses effets ind茅sirables sur l鈥檕rganisme.
芦 La qu锚te d鈥檃utres indications pour des m茅dicaments existants occupe une place importante en recherche sur le VIH. Comme il est peu co没teux et d茅j脿 approuv茅 pour d鈥檃utres usages, le lithium pourrait nous permettre d鈥櫭﹙iter le long processus de mise au point 脿 partir de z茅ro 禄, explique Andrew Mouland, professeur au D茅partement de m茅decine de l鈥橴niversit茅 91丝瓜视频, directeur du Laboratoire de d茅tournement de l鈥橝RN du VIH-1 脿 l鈥橧nstitut Lady Davis de recherches m茅dicales et auteur en chef de l鈥櫭﹖ude.
Les personnes s茅ropositives ne doivent pas prendre de lithium tout de suite pour autant, pr茅cise-t-il. Ce m茅dicament psychoactif peut avoir des effets secondaires importants et n鈥檃 pas encore 茅t茅 test茅 chez l鈥檋umain comme traitement contre le VIH.
Un pas vers une 芦 gu茅rison fonctionnelle 禄
En 2024, on estimait 脿 40,8 millions le nombre de personnes porteuses du VIH dans le monde. M锚me lorsqu鈥檜n traitement antir茅troviral efficace est administr茅, le virus peut rester cach茅 dans les cellules immunitaires et se r茅activer si le porteur interrompt son traitement quotidien.
Par la 芦 gu茅rison fonctionnelle 禄, on souhaite rem茅dier 脿 ce probl猫me. Plut么t que d鈥櫭﹍iminer compl猫tement le VIH, on cherche 脿 le garder en dormance afin qu鈥檌l ne puisse pas se r茅activer et, peut-锚tre, que les porteurs n鈥檃ient plus 脿 prendre des m茅dicaments tous les jours.
芦 Dans nos exp茅riences, le lithium a inhib茅 directement la r茅activation du VIH dans des cellules humaines cultiv茅es en laboratoire, effet qui n鈥檃vait jamais encore 茅t茅 clairement d茅montr茅 禄, indique Ana-Luiza Abdalla, auteure principale de l鈥櫭﹖ude, qui a men茅 ses travaux 脿 titre de doctorante 脿 l鈥橴niversit茅 91丝瓜视频. Elle est aujourd鈥檋ui chercheuse postdoctorale 脿 l鈥橧nstitut-h么pital neurologique de Montr茅al.
De plus, l鈥櫭﹒uipe de recherche a acquis de nouvelles connaissances sur le m茅canisme en jeu.
Des recherches ant茅rieures donnaient 脿 penser que l鈥檃ction du lithium reposait sur sa capacit茅 脿 activer l鈥檃utophagie, m茅canisme de recyclage des cellules. Comme de nombreux m茅dicaments 茅tudi茅s en recherche sur le traitement de l鈥檌nfection par le VIH agissent sur ce m茅canisme, les scientifiques ont suppos茅 que c鈥櫭﹖ait l鈥檃utophagie qui gardait le virus en dormance.
Or, l鈥櫭﹒uipe de recherche remet en question cette hypoth猫se en se basant sur les r茅sultats d鈥檜n test de fluorescence mis au point par Thomas Murooka, chercheur 脿 l鈥橴niversit茅 du Manitoba, qui permet de distinguer les virus dormants des virus actifs dans les cellules.
芦 Ce qui nous a surpris, c鈥檈st que l鈥檈ffet persistait m锚me lorsque nous perturbions l鈥檃utophagie, pr茅cise Ana-Luiza Abdalla. Ce constat semble indiquer que d鈥檃utres voies entrent en jeu, peut-锚tre des voies qui permettent au VIH de se r茅activer. 禄
尝鈥櫭﹖耻诲别
L鈥檃rticle 芦 禄, par Ana-Luiza Abdalla, Gabriel Guajardo-Contreras, Meijuan Niu, Thomas Murooka et Andrew J. Mouland, a 茅t茅 publi茅 dans iScience. 尝鈥櫭﹖耻诲别 a 茅t茅 financ茅e par les Instituts de recherche en sant茅 du Canada.